日本、商業ロケット打ち上げ市場に参入−高コストとの戦い - WSJ日本版 - jp.WSJ.com

【種子島（鹿児島）】三菱重工業と宇宙航空研究開発機構（JAXA）は18日未明、鹿児島県・種子島宇宙センターから、初の商業契約に基づく韓国の衛星を搭載したH2Aロケット21号機を打ち上げ、衛星の軌道投入に成功した。　
日本はこれにより、43億ドル（約3400億円）に上る商業衛星打ち上げ市場に参入を果たした。しかし、同市場には新規参入者が相次ぐ一方、既存の企業は低価格での衛星打ち上げを請け負っており、日本勢が生き残っていけるのか疑問の声も出ている。
米海軍大学院のジェームズ・クレイ・モルツ教授（国家安全保障専攻）は、「日本のロケットは高い賃金や原材料費のため、これまでは世界水準を上回っていたが、ロシアのプロトンなどと競争できる水準に近づいてきた」と述べる。
日本政府は近年、政府主導の産業発展である産業政策を縮小しているが、宇宙プログラムは官民合同のままで来ている。日本の宇宙産業の主要な目標は偵察衛星 を含め自国の衛星を軌道に乗せることだったが、三菱重工は事業を継続させるためには、政府系の衛星の受注だけにとどまらず、コスト低減のため商業衛星市場 に参入する必要があると判断した。
H2Aの打ち上げ成功比率は95％以上に達し、大口顧客にアピールできる水準となっている。だが、フランスのアリアンやロシアのプロトンなどの既存のメーカーだけでなく、インドや新興の米スペースX社との激しい競争が待ち受けている。
三菱重工はH2Aの打ち上げコストを大幅に削減しているが、円高がこれを打ち消しており、業界関係者によればH2Aの価格は標準の打ち上げ価格である約1億ドルを大きく上回っているという。これに対し、スペースXのファルコン･ロケットは5500万ドルとはるかに安い。
ロケット使用頻度の高い日本の衛星テレビ事業者スカパーJSATやブロードキャスティング・サテライト・システムでさえ、H2Aによる衛星打ち上げを敬遠している。スカパーは1989年以降22基の衛星を打ち上げているが、15日に打ち上げた最新のものはアリアンのVロケットを使用した。スカパーの広報担当者は、「価格、信頼性などで我々の条件を満たせば、将来日本製ロケットを使用する可能性はある」と述べている。
三菱重工は、2007年にJAXAからロケット打ち上げの売り込みを引き受けて以来、100社以上からの引き合いがあったという。だが、成約に至ったのは今回の韓国からの1件のみだ。
専門家の中には、日本が商業部門での競争に真剣なのかどうか疑問視する向きもある。米国の宇宙産業で働いているある企業幹部は「日本がロケット事業に参入したのは利益を得るためではないと思う。国威発揚のためだ」と語る。
日本は、次期基幹ロケット「H3」の開発を来年にも開始し、2022年の初打ち上げを目指す計画だ。
三菱重工は、計画には政府の予算が充てられ、ファルコンとの価格競争力もあると話す。価格を引き下げるため、中型ジェット機の部品や自動車に使われるコンピューターを使って生産の効率化を図るという。
価格競争力のなさを補うため、ロケット打ち上げサービスからレーダー制御システムなど地上設備まで新興国の宇宙開発計画を丸ごと請け負うことも考えている。

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国威発揚っつか、ロケット技術と原子力技術の両方を高い水準で保持している事は、「潜在的核保有国家」として、警戒される一方で、「戦争になれば短期間で核武装する危険がある」として抑止効果も期待できる点で、「国家生存戦略」の一つだ。
…の割に、政治屋の無理解で、どんどん予算が削られてしまっているが。
加えて、「該当技術がない国」は、供給国の言い値で買うしかなく、今次ＦＸに限らず、日本がアメリカに各種モンキーモデルをバカ高い値段で買わされて来た過去を見れば、「核と弾道ミサイル技術」という、アメリカが同盟国の日本にすら供給しない機密技術を、自前で開発する事は、当然意味がある。
どこぞの下朝鮮と違って、国家規模的には核配備国(イギリス・フランス)なんかより大きい日本だからこそ、必要だし。
…まあ、商業ロケットに円高はマジで逆風としか言えない現実もあるのだが。
今のＨ−２は低価格化を１ドル９２円で試算して設計されている。
…今、１ドル７９円。
つまり、何もしなくても１６％も値上がりしている訳で、そりゃ勝負になる筈が無い。
しかも、(日本が不況突入した)当時はこんなに急速に円高が進むなんて、誰も想像できなかったしねぇ…。